Rakugo in English / えいごらくご日本の笑いを世界へ！

日本と世界の掛け橋に……

初めて行ったロス公演の時、公演に来ていた日系移民のおばあちゃんとその曾孫さんの女の子。おばあちゃんは『昔、父に連れて行ってもらった寄席を思い出して、涙が出た。』
アメリカ生まれのアメリカ育ち、英語しか出来ないお孫さんは、『英語で落語を聴けて、おばあちゃんの国、自分のルーツの国の文化が分かって、最高に幸せだった。』と言われた。英語落語を通して、世代も国も越えた交流が出来た気がして、本当に嬉しかった。

オーストラリアの少年刑務所での冷や汗体験

シドニーでは現地の少年刑務所に慰問に行った。公演が終って、後片付けをしていると、入所している少年の中で一番体の大きい、一番悪そうな、一番怖そうな少年がしかめっ面をしながら、すごい勢いでこっちへ向かってくる。『殴られるのか！』とビクビクしてたら、急にニッコリ笑顔になって、『すごいよかった！来てくれてありがとう！』と握手を求められた。 幸せそうな笑顔を見てたら、こっちまでうれしくなって、涙が出て来た。

ブルネイ王国から巨額の寄付金！

ブルネイ国では、『我が国民がこんなに笑っている顔を見たことない』と公 演に感動した文化大臣が、2006年9月に完成する上方落語の定席『天満天神繁盛亭』の建設費として寄付をしてくれた。大阪・天満に『ブルネイ・ダルサラーム国』の名前の入った提灯が灯る。

反応の早さ

アメリカは特に『笑える＝頭の回転が速い＝知的』という認識があるようで、落語を聴いていても兎に角、先読みをして笑う。従って、落ちの前で爆笑になることも多く、やりにくいったらありゃしない。一番ゆっくりな笑いは、タイ。仏教国らしく、人の話は最後まで聞こうという感覚があるのか、最後までじーっくり聞いて、２～３度頷いてから、『ハハハハ…』ほんとのんびりしてる。

宗教の違い

『お玉牛』という演目、夜這いに行ったら女の子の代わりに牛が寝かせてあり、男がそれを知らずに女の子と思って牛を撫で回すという噺。牛が神様と言われるインドでやった。 どんな反応かビビリながらやったら…、すごい爆笑！後で聞いたら、『神様を大事に撫でていた』宗教、文化の違いも実感出来て海外公演は本当に楽しい！

失礼な質問

アメリカで小学校の公演後の生徒からの質問コーナーで、4年生の男の子『あなたの落語はとても楽しかったです。ところであなたの日本での仕事は何ですか？』おいおい。日本人＝真面目なビジネスマンというイメージがあるみたいで、落語家のような仕事があるとは想像出来なかったみたい。

1998

１０月 アメリカ（ボルダー・ロス・サンフランシスコ）公演 国際交流基金の援助を受けて、ボルダー（コロラド州立大学）・ロス（UCLA・カリフォルニア州立大学）・サンフランシスコ（ホーリーネーム大学）において、初の英語落語会を開催し、大成功をおさめる。また、ロス・リトルトウキョウにおいて、LA東京会の発足記念パーティーに招かれ、英語落語を公演する。

1999

６月 アメリカ（ロスアンゼルス）公演　
『日本文化のつどい』に招待され、英語落語を公演する。

７月 カナダ『JUST FOR LAUGHS』公演
モントリオールで行われる、世界最大のコメディーフェスティバル『ジャスト　フォー　ラフス』に参加し、英語落語を公演する。

８月 シンガポール公演
シンガポール日本人会の主催で、シンガポール国立劇場、シンガポール大学などで英語落語公演を行い、13公演で5000人以上の観客を集める。

９月 アメリカ（シアトル・アトランタ）公演
在シアトル日本領事館・在アトランタ日本領事館の招きで、シアトル（アジア美術館ホール・シアトルアートフェスティバル）、アトランタ（14ｔｈストリート劇場など）で英語落語を行う。

2000

８月 シンガポール＆マレーシア公演
国際交流基金の主催で、シンガポール・マレーシアで英語落語公演を行う。またシンガポール⇔マレーシア間を航行する豪華客船『スタークルーズ』の８００人収容の船内メインシアターでも英語落語公演を行う。

９月 シドニーオリンピック公演
『大阪オリンピック』招致活動の一環として、大阪をＰＲするため、シドニーオリンピック『ジャパン・ハウス』にて英語落語を公演。海外のメダリスト達を爆笑させ、笑いの金メダルを獲得。

１１月 シンガポール公演
シンガポールのＦＭラジオ局『ハロー・シンガポール』の開局記念イベントとして、英語落語会を開催。

2001

９月 オーストラリア公演
国際交流基金の招きで、オーストラリア４都市（シドニー・メルボルン・キャンベラ・ダーウィン）へ。シドニーではオペラハウス・コンサートホールに２７００人の観客を集め、地元マスコミでも大きく取り上げられる。

１１月 イギリス公演
ロンドン公演（英国航空ホール）を行う

2002

国際交流基金日本文化派遣事業として、『英語落語東南アジア・オセアニア公演』を行い、タイ（バンコック）・マレーシア（クアラルンプール）・オーストラリア（ブリスベン・シドニー・パース）で英語落語公演を行う。

2003

８月 東南アジア公演
在マニラ日本大使館、国際交流基金の主催で英語落語東南アジア公演を行う。フィリピン（マニラ・セブ）・マレーシア（クアラルンプール・ペナン）で公演。

2004

３月 アメリカ（シカゴ・セントルイス）公演
在シカゴ日本領事館、ワシントン大学セントルイス校の招きで、アメリカ・シカゴ・セントルイスで公演を行う。シカゴでは『THE 2ND CITY』という、ブルースブラザーズや、オースティンパワーズを生んだコメディシアターにも出演。アメリカのお笑い好きを爆笑させた。

１１月 上海公演　
中国上海にて英語学習者に英語落語を公演

2005

２月 フィリピン公演
在マニラ日本大使館の招きで『日本フィリピン友好祭』のメインイベントとして、『桂かい枝英語落語独演会』を行い、８００人の観客を爆笑の渦に巻き込む。

７月 フィリピン公演
大塚フィリピンに招かれ、マニラ・セブで『桂かい枝英語落語独演会』を行う。

８月 インド・ブルネイ・マレーシア公演
在ブルネイ日本大使館・国際交流基金インド事務所・KL事務所の招きで、英語落語『インド・ブルネイ・マレーシア』公演に参加。
インド（ニューデリー）、ブルネイ（バンダルスリブガワン）、マレーシア（KL）で１０公演。ブルネイでは文化大臣から、英語落語に感謝すると、上方落語の定席・天満天神繁盛亭に建設費の寄付を受ける。

2006

３月 シンガポール公演
大阪市からの依頼を受け、観光招致活動のため、シンガポールにて英語落語公演を企画・公演

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